Leucémie, le cancer du sang ou de la moelle osseuse

Mis à jour le : 15 avril 2020

Quels sont les premiers signes de la leucémie et comment peut-on la guérir ?

La leucémie est un cancer du sang ou de la moelle osseuse, qui produit les cellules sanguines. La maladie peut survenir lorsqu’il y a un problème de production de ces cellules. Elle affecte habituellement les leucocytes, ou globules blancs. Il est plus susceptible de toucher les personnes de plus de 55 ans, mais c’est aussi le cancer le plus fréquent chez les personnes de moins de 15 ans. La leucémie aiguë se développe rapidement et s’aggrave rapidement, mais la leucémie chronique s’aggrave avec le temps.

Les symptômes

Les symptômes varient selon le type. Les signes et symptômes courants comprennent :

• Fièvre ou frissons
• Fatigue persistante, faiblesse
• Infections fréquentes ou graves
• Perte de poids sans essayer
• Ganglions lymphatiques enflés, foie ou rate hypertrophiés
• Saignement ou ecchymoses faciles
• Saignements de nez récurrents
• De minuscules taches rouges sur la peau (pétéchies)
• Transpiration excessive, surtout la nuit
• Douleur ou sensibilité osseuse

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Les symptômes de leucémie sont souvent vagues et non spécifiques. Vous pouvez négliger les symptômes précoces de la leucémie parce qu’ils peuvent ressembler à ceux de la grippe et d’autres maladies courantes.

Rarement, elle peut être découverte lors d’analyses sanguines pour une autre condition.

Les causes

La leucémie survient lorsque l’ADN de cellules sanguines immatures, principalement des globules blancs, est endommagé d’une certaine façon. Les cellules sanguines se développent et se divisent continuellement, de sorte qu’il y en a trop.

Celles qui sont saines meurent après un certain temps et sont remplacées par de nouvelles cellules, qui sont produites dans la moelle osseuse.

Les cellules sanguines anormales ne meurent pas quand elles le devraient. Ils s’accumulent, occupant ainsi plus d’espace.

Au fur et à mesure que les cellules cancéreuses se multiplient, elles empêchent les globules blancs sains de croître et de fonctionner normalement, en envahissant l’espace dans le sang.

Essentiellement, les mauvaises cellules évincent les bonnes cellules du sang.

Les traitements de la leucémie

Il existe divers types de leucémie, et ils affectent les gens différemment. Les options thérapeutiques dépendent du type de leucémie, de l’âge et de l’état de santé général de la personne.

Les progrès de la médecine permettent aujourd’hui de viser une rémission complète, le cancer disparaissant complètement pendant au moins 5 ans après le traitement.

La chimiothérapie

Le principal type de traitement est la chimiothérapie. Ce traitement sera adapté au type de cancer dont souffre le patient. Si le traitement commence tôt, le risque de rémission est plus élevé.

D’autres traitements

Il existe différents types de traitement à part la chimiothérapie. Ces traitements incluent

• thérapie ciblée
• thérapie par interféron
• radiothérapie
• chirurgie
• transplantation de cellules souches

La chimiothérapie peut affecter l’ensemble du corps, mais la thérapie ciblée vise une partie spécifique de la cellule cancéreuse.

Certains types de leucémie chronique n’ont pas besoin d’être traités dès les premiers stades, mais la surveillance est essentielle. L’oncologue peut suggérer une attente vigilante et des visites fréquentes chez le médecin.

Pour un type de leucémie connu sous le nom de leucémie myéloïde chronique, une greffe de moelle osseuse peut être efficace. Les patients plus jeunes sont plus susceptibles de subir une transplantation avec succès.

Quels sont les facteurs de risque de leucémie

Un facteur de risque est un élément qui augmente le risque qu’une personne développe une maladie. Les facteurs de risque peuvent provenir de la constitution génétique, de l’environnement ou du mode de vie d’une personne. Le fait d’avoir un ou plusieurs facteurs de risque ne signifie pas nécessairement qu’une personne développera la maladie.

Les facteurs de risque qui augmentent les risques de leucémie d’une personne comprennent

Génétique

C’est une maladie génétique qui modifie la cause génétique d’une personne.

Antécédents familiaux

Le fait d’avoir un parent au premier degré, comme un parent ou un frère ou une sœur, atteint de leucémie peut augmenter le risque de développer une leucémie lymphocytaire chronique

Age

La leucémie touche plus souvent les enfants et les personnes âgées.

Expositions environnementales

L’exposition à des substances toxiques, comme les produits chimiques industriels et les rayonnements, peut augmenter le risque de leucémie.

Comment l’éviter ?

Bien que les gens n’aient aucun contrôle sur certains facteurs de risque, comme l’âge et le sexe biologique, ils peuvent réduire leur risque de leucémie en modifiant leur mode de vie, par exemple

• l’apprentissage de ses risques et de ses antécédents familiaux
• cesser de fumer ou ne pas fumer
• éviter tout contact avec le benzène, le formaldéhyde et d’autres produits chimiques toxiques
• maintenir un poids santé en faisant régulièrement de l’exercice et en adoptant un régime alimentaire sain

Sources

• www.solidarites-sante.gouv.fr