Syndrome du canal carpien

Définition du syndrome du canal carpien

Le syndrome du canal carpien touche la main et le poignet. Le canal carpien est un tunnel dans lequel passe le nerf médian de la main. Ce tunnel est formé par les os du poignet et un ligament. La compression du nerf médian à l’intérieur de ce tunnel est responsable de douleurs et troubles sensitifs.

Le syndrome du canal carpien est dit idiopathique quand aucune cause n’est retrouvée ; il est dit secondaire quand il fait suite à un traumatisme du poignet, un rhumatisme ou toute autre maladie (diabète…).

Risques et origines du syndrome du canal carpien

Les interventions chirurgicales pour le syndrome du canal carpien sont fréquentes en France, de l’ordre de 79 000 par an.

Le syndrome du canal carpien idiopathique est de loin le plus fréquent et certains facteurs favorisants sont mis en évidence : prédominance féminine, autour de la ménopause (après 40 ans).

Les syndromes du canal carpien en cours de grossesse guérissent habituellement à l’accouchement.

Enfin, certaines professions réalisant des mouvements répétés de flexion-extension du poignet sont à risque de syndrome du canal carpien.

Causes et mécanismes du syndrome du canal carpien

Le syndrome du canal carpien est dû à la compression du nerf médian à son passage au niveau du poignet, sous le ligament annulaire. Ce nerf est chargé de la sensibilité du pouce et des 2ème et 3ème doigts, ainsi que de la motricité.
En cas d’augmentation de la pression à l’intérieur du canal, le contenu et le nerf se retrouvent comprimés et des troubles sensitifs apparaissent.

Symptômes et signes du syndrome du canal carpien

Le syndrome du canal carpien se manifeste par des symptômes de troubles sensitifs au niveau de la main : engourdissements, picotements, douleurs se font ressentir d’abord discrètement puis de manière plus fréquente, réveillant la nuit.

Tous les doigts ne sont pas concernés, et le 5e doigt (petit doigt) est épargné.
Des signes d'irradiations remontent vers l’avant-bras, le coude ou l’épaule ; une ou les deux mains peuvent être concernées.
À un stade plus tardif, les gestes de la vie quotidienne comme coudre, écrire, deviennent difficiles.

Les muscles de la base du pouce peuvent également s’atrophier et fondre.