La pneumonie est-elle grave ? Quelle en sont les causes et comment la prévenir ?
Comment prévenir la pneumonie ? Quelles sont les causes de la pneumonie ? Quels sont les symptômes de la pneumonie ?
Mis à jour le : 15 avril 2020
La pneumonie est une infection qui enflamme les alvéoles dans un ou les deux poumons. Divers organismes, y compris les bactéries, les virus et les champignons, peuvent causer la maladie. La gravité de l’infection peut varier de légère à mortelle. Elle est plus grave pour les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes âgées de plus de 65 ans et les personnes ayant des problèmes de santé ou un système immunitaire affaibli.
Les symptômes de la pneumonie
Les signes varient de légers à graves, selon des facteurs tels que le type de germe responsable de l’infection, votre âge et votre état de santé général. Les symptômes légers sont souvent semblables à ceux d’un rhume ou d’une grippe, mais ils durent plus longtemps.
Les signes et symptômes peuvent inclure :
- Douleur thoracique lorsque vous respirez ou toussez
- Confusion ou changements dans la conscience mentale (chez les adultes de 65 ans et plus)
- Toux, qui peut produire des mucosités
- Fatigue
- Fièvre, transpiration et frissons secoués
- Température corporelle inférieure à la normale (chez les adultes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli)
- Nausées, vomissements ou diarrhée
- Essoufflement
Les nouveau-nés et les nourrissons peuvent ne présenter aucun signe d’infection. Ils peuvent aussi vomir, avoir de la fièvre et tousser, sembler agités ou fatigués et sans énergie, ou avoir de la difficulté à respirer et à manger.
Les causes de la pneumonie
De nombreux germes peuvent causer une pneumonie. Les plus courantes sont les bactéries et les virus présents dans l’air que nous respirons.
La maladie est classée en fonction des types de germes qui la causent et de l’endroit où vous avez contracté l’infection.
Pneumonie d’origine communautaire
La pneumonie d’origine communautaire est le type le plus courant. Elle peut être causée par :
Les bactéries
La cause la plus fréquente de cette infection des alvéoles d’origine bactérienne est le « Streptococcus pneumoniae ».
Les organismes ressemblant à des bactéries
Le Mycoplasma pneumoniae peut aussi causer une pneumonie.
Champignons
Ce type de pneumonie est plus fréquent chez les personnes ayant des problèmes de santé chroniques ou un système immunitaire affaibli, et chez les personnes qui ont inhalé de fortes doses de ces organismes.
Les virus
Certains des virus qui causent le rhume et la grippe peuvent causer la pneumonie.
Pneumonie acquise à l’hôpital
Certaines personnes attrapent une pneumonie lors d’un séjour à l’hôpital pour une autre maladie. La pneumonie d’origine hospitalière peut être grave parce que les bactéries qui en sont la cause peuvent être plus résistantes aux antibiotiques et parce que les personnes qui en sont atteintes sont déjà malades.
Pneumonie due aux soins de santé
La maladie acquise en milieu hospitalier est une infection bactérienne qui touche les personnes qui vivent dans des établissements de soins de longue durée ou qui reçoivent des soins en clinique externe, y compris les centres de dialyse rénale.
Pneumonie par aspiration
La pneumonie par aspiration se produit lorsque vous inhalez de la nourriture, des boissons, des vomissements ou de la salive dans vos poumons.
Les préventions
Pour aider à prévenir la pneumonie :
Faites-vous vacciner
Il existe des vaccins pour prévenir certains types de pneumonie et de grippe. Discutez avec votre médecin de la possibilité d’obtenir ces injections. Les directives de vaccination ont changé au fil du temps, alors assurez-vous de vérifier votre état vaccinal avec votre médecin, même si vous vous souvenez avoir déjà reçu un vaccin contre la maladie.
Veillez à ce que les enfants soient vaccinés
Les médecins recommandent un vaccin différent pour les enfants de moins de 2 ans et pour les enfants de 2 à 5 ans qui présentent un risque particulier de pneumococcie. Les enfants qui fréquentent une garderie devraient également se faire vacciner. Les médecins recommandent également le vaccin anti-grippal pour les enfants de plus de 6 mois.
Adoptez une bonne hygiène
Pour vous protéger contre les infections respiratoires qui entraînent parfois une pneumonie, lavez-vous les mains régulièrement ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool.
Ne fumez pas
Fumer endommage les défenses naturelles de vos poumons contre les infections respiratoires.
Gardez votre système immunitaire fort. Dormez suffisamment, faites de l’exercice régulièrement et mangez sainement.