Troubles de la mémoire : quand consulter ?

Troubles de la mémoire : définition

La mémoire qui flanche est une plainte fréquente dans la deuxième moitié de vie. Il convient alors de distinguer les aléas naturels occasionnels de la mémoire et ceux qui annoncent une altération cérébrale organique. L’opinion publique étant alertée pour ne pas dire alarmée par le Plan Alzheimer et son relais médiatique, tout trouble de mémoire évoque cette maladie.
A partir de l’âge de 60 ans, un trouble de la mémoire peut être le premier signe d’une maladie dégénérative du cerveau (maladie neuro-dégénérative pour les médecins), dont la plus fréquente est la maladie d’Alzheimer. Après 65 ans, sa fréquence devient significative : elle touche 30% des personnes après 85 ans et augmente continûment avec l’âge.
 

Risques et conséquences des troubles de la mémoire

Ils sont liés à la dépendance consécutive aux troubles plus ou moins sévères de la mémoire. Seul un diagnostic précoce permet une prise en charge médicale et sociale qui assure une meilleure qualité de vie aux patients et aux personnes qui les aident ; elle retarde l’entrée en institution des patients. C’est pourquoi la Haute Autorité de Santé (HAS) a recommandé en mars 2008 une démarche diagnostique, c’est-à-dire une consultation médicale, aux personnes se plaignant d’une modification récente de leurs fonctions dites « cognitives » ou mentales en langage courant : mémoire, jugement, compréhension et raisonnement. Ce peut être l’entourage qui propose la consultation après avoir remarqué de telles modifications.