Surpoids et obésité de l’adulte

Qu'est ce que le surpoids ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), surpoids et obésité se définissent comme « une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé » (Site de l'O.M.S.)
Pour parler de surpoids ou d’obésité dans la population adulte, il est nécessaire d’utiliser l’indice de masse corporelle (IMC) ou body mass index (BMI) en anglais, indice simple basé sur le poids et la taille. L’IMC se calcule en divisant le poids (en kg) par le carré de la taille (en m) :
IMC = poids (kg)/taille (m)²
Toujours selon l’OMS, un IMC égal ou supérieur à 25 définit le surpoids, et à partir de 30 on parle d’obésité.

Quels sont les risques et les enjeux sanitaires ?

Surpoids et obésité posent des problèmes de santé publique en raison du risque de maladies chroniques qui augmente au-delà d’un IMC supérieur à 21. En 2005, environ 1,6 milliard d’adultes (15 ans et plus) étaient en surpoids sur la planète avec 400 millions d’adultes obèses. Ces chiffres ne vont qu’augmenter puisque l’OMS prévoit 2,3 milliards d’adultes atteints d’ici 2015, y compris dans les pays à faible ou moyen revenu, notamment en milieu urbanisé.

Quels sont les mécanismes du surpoids ?

Obésité et surpoids sont liés à un déséquilibre entre les calories consommées et celles dépensées : il en résulte une balance énergétique favorable au stockage.
Nouveaux modes alimentaires (aliments caloriques riches en graisses et en sucres, diminution des fruits et légumes verts ou autres aliments riches en vitamines, en minéraux et autres micronutriments…) et tendance à la sédentarité (travail, transports…) sont les deux facteurs essentiellement en cause dans l’augmentation de la population en surpoids ou obèse. D’autres facteurs jouent également un rôle en fonction des cas : hérédité, facteurs hormonaux, psychologiques…