Rhume

Qu'est ce que le rhume ?

Le rhume est défini par une infection des voies respiratoires supérieures et concerne donc essentiellement le nez et la gorge. Le rhume est le plus souvent d’origine ; des centaines de virus sont susceptibles de le provoquer. Les rhinovirus sont les principaux pourvoyeurs de rhume, notamment en période hivernale. Les enfants peuvent contracter jusqu’à dix rhumes par an et les adultes souffrent en moyenne de deux à cinq rhumes par an.

Quels sont les risques et les enjeux sanitaires du rhume ?

Rhinopharyngites, angines et rhumes arrivent en tête des motifs de consultation médicale pour les enfants et adultes jeunes. Les modes de transmission (voie aérienne, contact des mains) des maladies virales respiratoires favorisent la circulation rapide des virus. Les mesures d’hygiène pour limiter cette circulation sont donc un véritable enjeu de santé publique, d’autant que l’évolution des modes de vie (vie en collectivité, air confiné) favorise naturellement leur dissémination.

Quels sont les mécanismes du rhume ?

Le rhume est une maladie virale due à des centaines de virus, dont les principaux sont le rhinovirus et les coronavirus. Pour être contaminé par un de ces virus, plusieurs conditions doivent être réunies : être en contact étroit avec une personne infectée (inhalation des gouttelettes de muqueuse rejetées lors de la toux ou l’éternuement, contamination par les mains) et avoir un système immunitaire qui ne peut éliminer le virus. Ce dernier pénètre par le nez, contamine les membranes nasales et les cellules dans lesquelles il se multiplie.