L’espèce humaine a beaucoup souffert des dents, qui ont été, malheureusement, des moyens de torture : cela a façonné une appréhension terrorisante. Au-delà de cette représentation historique, l’art dentaire est sorti de l’âge de pierre, et le patient est, dans un État de droit, maître de son corps. La réalité est donc celle-ci :

– l’anesthésie au cours de l’intervention supprime la douleur, qui peut réapparaître transitoirement après l’intervention. La prescription d’antalgiques ou d’antiinflammatoires permet de la calmer ;

– la décision de conserver la dent ou de l’extraire dépend de la profondeur et de l’extension de la carie ainsi que du risque d’infection à distance.