Quand appeler le médecin ?
Dès l’apparition d’une douleur tenace et sourde dans un membre ; le plus souvent le mollet, même s’il n’y a pas d’œdème local.
La douleur d’une phlébite de jambe est réveillée lorsqu’on redresse le pied vers le haut en porte-manteau.
Comment préparer la consultation ?
Récapituler les circonstances de survenue de la douleur en remontant à plusieurs jours (jusqu’à une semaine au moins), les antécédents personnels et familiaux de problèmes veineux et d’embolies.
Préciser les traitements médicamenteux en cours.
Que fait le médecin ?
Après un examen clinique soigneux, le médecin évalue le risque de phlébite d’après les renseignements cliniques et les antécédents.
Il confirme son diagnostic par un écho-doppler veineux (ultrasons visualisant l’état des vaisseaux) ; éventuellement par le dosage sanguin des D-Dimères. Dans certains cas, on peut recourir à l’angio-scanner, voire à l’IRM chez une femme enceinte.
Il s'assure que la phlébite n’a pas provoqué d'embolie pulmonaire, en recherchant une douleur thoracique récente, surtout une difficulté à respirer soudaine et inexpliquée (voir fiche Embolie pulmonaire).
Si le diagnostic de phlébite est confirmé ou hautement probable, dans l’attente des examens complémentaires, le traitement rapide s’impose par injections sous-cutanées d'héparine de bas poids moléculaire (HBPM). L’héparine arrête l'extension du caillot et maintien un sang peu coagulable, pendant que les mécanismes naturels de destruction du caillot se mettent en place.
Ce traitement par injection est relayé rapidement par un anticoagulant de la famille des antivitamines K par la bouche (voie orale) pendant plusieurs semaines : jusqu'à 6 mois dans certains cas. De nouveaux anticoagulants sont possibles au long cours (voir avec le médecin les autorisations de prescription).
Le traitement s'effectue à domicile le plus souvent. Mais l’hospitalisation est requise lors d’une phlébite de la grossesse par exemple, ou chez une personne souffrant d’un cancer.
Le médecin prescrit toujours une contention élastique (chaussettes ou bas de contention) qui limite la stagnation sanguine. La contention diminue les douleurs, évite l'extension du caillot et les séquelles de la phlébite (troubles veineux chroniques).
Enfin, il recherche la cause exacte de la phlébite, en particulier un éventuel cancer méconnu ou un trouble génétique de la coagulation.
Source/Auteur : Mise à jour décembre 2011 – Dr Sophie Duméry
août 2008 - Dr Daniel Gloaguen
Date : 27/07/2009
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