Otite moyenne aiguë
Prévention

Comment se manifeste l'otite moyenne aiguë ?

Les symptômes de l’otite sont dominés par la douleur à l’oreille ou otalgie. Chez l’enfant qui ne peut s’exprimer, l’irritabilité, les pleurs ou encore l’insomnie témoignent de sa douleur.
La fièvre est également présente, et fatigue et difficultés à s’alimenter sont les conséquences de la douleur et du mal-être.
En cas d’infection virale déclenchante, des signes ORL diffus comme le nez qui coule, une toux ou encore une diarrhée sont possibles.
Les symptômes peuvent également révéler une complication ; ces dernières sont désormais devenues rares. Troubles de l’équilibre, de conscience ou de l’audition, paralysie faciale (la moitié du visage ne bouge pas) doivent alerter et faire rechercher une mastoïdite, une labyrinthite ou une extension de l’infection (abcès, méningite…).

Avec quoi ne faut-il pas confondre ?

L’otite externe touche le compartiment externe de l’oreille, en avant du tympan. C’est la classique otite des piscines avec démangeaisons, douleur de l’oreille et écoulement clair. Porter des bouchons pour les oreilles pour nager est une mesure préventive efficace. Aucun traitement n’est en général nécessaire.

Y a-t-il une prévention possible ?

La prévention repose sur des gestes simples : en cas de rhume, il faut nettoyer le nez avec du sérum physiologique, apprendre à se moucher et utiliser les mouche-bébé. Aucun vaccin ne protège des otites moyennes aiguës.
En cas de mise en place d’aérateurs transtympaniques après une paracentèse (ou diabolos ou yoyos permettant une aération de l’oreille moyenne), il est indispensable de protéger les oreilles de toute pénétration d’eau (protection lors du bain, de la douche, de la baignade…).
D’autres mesures sont proposées, comme l'arrêt du tabagisme ambiant ou la suppression de la tétine, sans preuve scientifique réelle.