Malvoyance (déficience visuelle)

Définition de la malvoyance

La malvoyance, autrement appelée déficience visuelle, comporte une grande diversité de conséquences pour la personne qui en est atteinte.

Du simple port de lunettes correctrices à la personne aveugle à la perte totale de la vision, la malvoyance concerne des niveaux variables d’atteinte de la fonction visuelle.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit 4 stades de fonction visuelle :

-La vision normale,
-Une déficience visuelle modérée,
-Une déficience visuelle sévère
-La cécité.
 

Une personne malvoyante est une personne dont l’une des tâches suivantes est gênée ou rendue impossible (on parle d’incapacité) par la déficience visuelle :

lecture et écriture (vision de près) ;
activités de la vie quotidienne (vision à moyenne distance) ;
communication (vision de près et à moyenne distance) ;
appréhension de l’espace et déplacements (vision de loin) ;
poursuite d’une activité exigeant le maintien prolongé de l’attention visuelle. »

La cécité totale est l'absence totale de vision et de perception lumineuse ; elle représente le stade le plus sévère de la malvoyance.

La canne blanche n'est autorisée en France que pour une acuité inférieure à 1/10e.

Risques et les enjeux sanitaires de la malvoyance

314 millions de personnes dans le monde sont atteintes de déficience visuelle, dont 45 millions sont aveugles.

Les personnes âgées sont particulièrement touchées et les femmes sont plus à risque que les hommes. Les déficiences visuelles liées à l’âge sont en augmentation du fait de l’augmentation de l’espérance de vie.

En France, 207 000 personnes sont aveugles ou profondément malvoyantes et les personnes aveugles représentent 1 Français sur 1 000 (dont environ 20 000 enfants et adolescents).

Causes et origines du problème de déficience visuelle

Plusieurs maladies évolutives ou brutales ou anomalies congénitales peuvent conduire à une malvoyance et leurs conséquences sont différentes selon la localisation de l’atteinte.

La vision centrale peut être touchée avec une altération de la vision précise (ex. dégénérescence maculaire liée à l’âge [DMLA]) ; l’atteinte de la vision périphérique (ex. rétinites pigmentaires) entraîne un trouble de la vision des déplacements et les 2 types d’atteintes peuvent être associés (rétinopathie diabétique, cataracte, glaucome…).

Enfin, une lésion cérébrale comme un accident vasculaire cérébral peut être responsable de déficits visuels localisés avec amputation du champ de vision.