Listériose chez la femme enceinte

Listériose de la femme enceinte : de quoi parle-t-on ?

La listériose est une infection provoquée par une bactérie, la Listeria monocytogenes. Chez la plupart des individus en bonne santé, la listériose passe inaperçue ; elle entraîne parfois un syndrome grippal (fièvres, céphalées) et plus rarement une gastroentérite.

En revanche, chez les sujets dont le système immunitaire est déficient, chez les personnes de plus de 60 ans, les symptômes cliniques peuvent être plus graves (bactériémies, septicémies, méningites), entraînant une hospitalisation quasi systématique.

Chez la femme enceinte, la listériose, parfois inapparente, complique la grossesse et provoque des atteintes du fœtus allant jusqu’à sa mort in utero.
C’est une maladie à déclaration obligatoire.

Listériose de la grossesse : quels sont les enjeux sanitaires ?

Tout le monde peut contracter la listériose, d’autant plus qu’il n’existe pas d’immunisation durable, contrairement à la toxoplasmose : le fait d’avoir eu une listériose n’immunise pas contre une nouvelle infection. Les porteurs sains existent, ils excrètent la bactérie mais ne sont pas malades. Bactérie peu dangereuse pour l’adulte en bonne santé, la maladie reste rare - moins de 4 cas par million d’habitants en France - elle est néanmoins mortelle dans 20 à 30% des cas (chiffres Institut Pasteur, Paris).

L’incidence en population générale rapportée par le réseau Epidémiologique EPIBAC des infections invasives à Listeria monocytogenes a augmenté en 2009 (0,60 cas pour 100 000) par rapport à 2008 (0,46 cas pour 100 000) (p<10-2) et revient ainsi au niveau observé en 2007 (0,53 cas pour 100 000) (p=0,2).

Le nombre total de cas maternels et nouveaux-nés a été de 43 en 2010 (chiffres InVS) ; dont 4 morts fœtales et 10 morts-nés. Soir 5,2 cas pour 100 000 naissances. Ces chiffres sont stables grâce aux campagnes d’information sur la listériose auprès des femmes enceintes.

Listériose de la grossesse : quels sont ses mécanismes ?

La listériose est transmise principalement par les aliments contaminés : fromages vendus râpés, au lait cru ou à pâte molle, charcuteries, viandes, fruits, légumes et produits de la mer, notamment les poissons crus.  La bactérie passe à travers la barrière intestinale et se répand dans l’organisme par voie sanguine avec un tropisme particulier pour le système nerveux : méningite, encéphalite…

La période d’incubation entre la consommation des aliments contaminés et le développement de la listériose maternelle va de quelques jours à deux mois.
Durant la grossesse, la listeria passe par le placenta pour atteindre le fœtus dont elle infecte en particulier le système nerveux et pulmonaire. Elle provoque une placentaire et amniotique, des fausses couches et la mort in utero, de plus en plus fréquentes avec l’avancée de la grossesse.

Une autre voie de transmission du bébé est la contamination au cours de l’accouchement par les voies naturelles : passage par le vagin maternel infecté.

Quels sont les symptômes de la listériose durant la grossesse ?

Chez une femme enceinte, les symptômes de la listériose sont rarement très prononcés : troubles digestifs communs, vague syndrome grippal. La moindre fébricule (petite élévation de la température corporelle autour de 38°C) doit donc alerter. Tout état ressemblant à une grippe, à des maux de tête, à des douleurs musculaires ou abdominales avec vomissements, des états nauséeux ou de fatigue sans raison claire justifie une consultation immédiate du médecin généraliste, gynécologue ou sage-femme.
Parfois, aucun malaise ne permet de faire le diagnostic qui ne se révèle qu’à l’accouchement après plusieurs mois d’infection sournoise. L’accouchement guérit la mère de son infection latente.

Des contractions et une fausse couche précoce dans les premiers mois de grossesse doivent l’évoquer systématiquement. Au second trimestre, la fausse couche condamne l’enfant, souvent mort-né. Plus tard l’accouchement prématuré révèle un nouveau-né gravement malade : septicémie, détresse respiratoire et/ou troubles neurologiques (méningite).