Que sont les lipides ?

Les lipides font partie des trois composants de base des aliments, avec les protéines et les glucides.
Ce sont les huiles végétales et les corps gras d’origine animale.

Les lipides sont constitués à 99 % de triglycérides (acides gras) et à 1 % de composants mineurs.

Les acides gras peuvent être « saturés » ou « insaturés » en fonction de leur configuration chimique :
– les acides gras saturés sont surtout d’origine animale, et parfois végétale (comme l’huile de palme, de coco) ;
– les acides gras insaturés regroupent : les acides gras dits « mono-insaturés » comme l’acide oléique (acides gras oméga 9) et les acides gras dits « polyinsaturés » comme l’acide linoléique (acides gras oméga 6) et l’acide alphalinolénique (acides gras oméga 3).

Les acides gras oméga 9 peuvent être fabriqués par l’organisme, ce qui n’est pas le cas des acides gras oméga 3 et oméga 6 qui sont dits « essentiels ». Ils doivent nécessairement être apportés par l’alimentation selon un rapport (oméga 6/oméga 3) optimal de 5, à savoir que la quantité d’oméga 6 ne doit pas excéder 5 fois celle des oméga 3.

À quoi servent les lipides ?

Les lipides sont une importante source d’énergie de l’organisme :
1 g de lipides = 9 kilocalories (kcal).
Les besoins en lipides représentent 30 à 35 % de la ration énergétique globale.

Que se passe-t-il dans l’organisme ?

• Les lipides entrent dans la composition des membranes cellulaires (les membranes qui entourent les cellules). Les acides gras essentiels sont des constituants des membranes cellulaires notamment au niveau des neurones.
• Les lipides sont stockés dans les cellules graisseuses (adipocytes) où ils forment une réserve d’énergie.
• Les lipides servent à transporter des vitamines (liposolubles) et jouent un rôle essentiel dans plusieurs fonctions vitales (reproduction, immunité, coagulation, inflammation, vision…).