Interactions médicamenteuses

Qu’est-ce qu’une interaction médicamenteuse ?

L’Afssaps (agence officielle du médicament) donne une définition précise de l’interaction médicamenteuse : « Pour être retenue, une interaction doit avoir une traduction clinique significative, décrite ou potentiellement grave, c’est-à-dire susceptible de provoquer ou majorer des effets indésirables, ou d’entraîner, par réduction de l’activité, une moindre efficacité des traitements ».
En clair, les médicaments peuvent interférer entre eux de façon néfaste. Ce sont des symptômes (effets ressentis) déclarés lors de la prise d’un ou plusieurs médicaments, ou constatés uniquement aux examens biologiques de surveillance par exemple. Les effets de l’interaction médicamenteuse dépendent également du patient : âge, sexe, nombre de pathologies…

Tous les médicaments sont-ils concernés ?

Les médicaments sont bénéfiques, mais ils agissent parfois en contradiction les uns par rapport aux autres. Ces contradictions sont classées en quatre niveaux par l’Afssaps.

1. Le niveau le plus grave est la « contre-indication ». Celle-ci revêt un caractère absolu, et ne doit pas être transgressée. Elle peut avoir un effet toxique qui entre dans ce que l’on appelle l’iatrogénie (conséquence négative due à un traitement ou un acte médical).

2. L'« association déconseillée » doit être le plus souvent évitée. Si les deux médicaments sont nécessaires, et après examen approfondi du rapport bénéfice/risque, une surveillance étroite du patient s’impose.

3. Le cas le plus fréquent est la « précaution d’emploi ». L’association est possible dès lors que sont respectées, notamment en début de traitement, les recommandations simples permettant d’éviter la survenue de l’interaction : adaptation des doses, renforcement de la surveillance clinique, biologique, électrocardiogramme…

4. Au quatrième niveau, il n’existe pas de recommandation pratique. Pourtant, le risque d’interaction médicamenteuse existe, et correspond le plus souvent à une addition d’effets indésirables.

Il revient au médecin d’évaluer l’opportunité de l’association de médicaments.
En cas d’automédication, même pour les antalgiques courants (AINS…), il est recommandé de demander l’avis du pharmacien.

Quels sont les risques de l’interaction médicamenteuse ?

Les risques sont la majoration des effets indésirables, ou la perte d’efficacité de chacun des médicaments ou de l’un des deux. Par exemple, la pilule contraceptive peut voir ses effets modifiés par certains médicaments (antiépileptique…).

Les traitements par phytothérapie ou par homéopathie sont également concernés. Une interaction médicamenteuse peut nécessiter une hospitalisation. Elle peut être mortelle, en particulier chez les patients fragiles : enfants et personnes âgées

Comment éviter les interactions médicamenteuses ?

D’abord lire minutieusement les recommandations du laboratoire fabricant.
Se conformer ensuite à la prescription quand elle existe.

Prévenir le médecin des médicaments pris en automédication. L’informer des symptômes ressentis pendant le traitement.
Le recours à d’autres familles thérapeutiques peut être indispensable.