Insuffisance cardiaque

Insuffisance cardiaque : définition

L’insuffisance cardiaque se définit par l’incapacité du cœur à assurer ses fonctions de pompe cardiaque et donc un débit sanguin adapté aux besoins de l’organisme.

L’insuffisance cardiaque limite les capacités physiques à cause notamment de l’essoufflement. Pour compenser l’insuffisance et maintenir un débit sanguin suffisant, le cœur s’accélère et peut se dilater, ce qui risque d’aggraver la maladie (perte d’étanchéité des valves cardiaques, par exemple).

L’insuffisance cardiaque, maladie chronique, peut être stabilisée par les traitements ; elle est souvent la conséquence d’une autre maladie du système cardio-vasculaire (maladie des valves cardiaques, des artères coronaires, hypertension artérielle…).

Risques et enjeux sanitaires de l'insuffisance cardiaque

Le risque d’insuffisance cardiaque augmente avec l’âge. Vieillissement de la population mais aussi amélioration de la survie après un infarctus du myocarde favorisent le nombre de patients atteints. On estime que 1 à 3 % de la population générale est touchée et plus de 5 % après 75 ans.
L’insuffisance cardiaque est une maladie grave représentant la première cause d’hospitalisation chez l’adulte en France.

Causes et mécanismes de l'insuffisance cardiaque

Le cœur est une pompe musculaire dont le rôle est d’apporter aux organes un sang riche en oxygène. En cas d’insuffisance cardiaque, le cœur pompe mal, les organes comme le rein sont mal approvisionnés, l’élimination de sel et d’eau par les urines est diminuée et le sang stagne dans les poumons, situés en amont du cœur.

Les causes de l'insuffisance cardiaque :

Cardiaques (infarctus, maladies des valves…)

Extracardiaques (poumons, maladie de la thyroïde…)

Pendant des années, des mécanismes compensateurs ou d’adaptation cardiaque permettent une vie normale mais à la faveur d’une aggravation de la maladie ou d’une infection, une décompensation cardiaque comme un œdème aigu du poumon par exemple peut survenir.
Comme toutes les maladies cardio-vasculaires, tabac, hypertension, diabète, cholestérol, sédentarité et excès de poids sont autant d’ennemis.