Hypertension rénale

Définition de l'hypertension rénale

L’hypertension rénale est une forme particulière d’hypertension artérielle (HTA) ayant pour cause une anomalie rénale. La tension artérielle est élevée et correspond à la pression que le sang exerce sur la paroi des artères. L’hypertension artérielle se définit par l’augmentation permanente de la pression artérielle au-delà de 140/90 mmHg (ou 14/9 cmHg). On distingue l’HTA essentielle, sans cause retrouvée, et les hypertensions secondaires dont l’hypertension rénale. L’anomalie rénale est due soit à une sténose de l’artère rénale, c’est à dire un rétrécissement de l’artère qui alimente le rein en sang (on parle d’HTA rénovasculaire), soit à une anomalie du rein lui-même.

Causes et risques de l'hypertension rénale

En France, dix millions et demi de personnes suivent un traitement pour une hypertension artérielle. La plupart des hypertensions sont dites essentielles, sans cause retrouvée. La fréquence de l’HTA rénovasculaire est estimée à 0,4 %. Cette HTA secondaire doit être systématiquement recherchée car les traitements sont différents de l’HTA essentielle. Elle est suspectée chez les patients jeunes, avec une hypertension d’emblée sévère ou s’aggravant, ou résistante à un traitement.

Symptômes et mécanismes de l'hypertension rénale

Il existe deux mécanismes d’atteinte rénale pouvant expliquer une hypertension artérielle secondaire d’origine rénale :

– le premier touche l’artère qui conduit le sang au rein ; elle peut être atteinte (sténose, inflammation, obstruction par de l’athérome…) et empêcher l’arrivée de sang dans le rein. Ce dernier réagit en sécrétant des substances visant à favoriser l’apport de sang (rénine, angiotensine, aldostérone…). Les médecins parlent d’HTA rénovasculaire avec hyperaldostéronisme secondaire ;

– Le deuxième mécanisme est lié aux atteintes graves et chroniques du ou des reins. Leur pouvoir de filtration diminue et est responsable d’une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins.