Gelures

Informations sur les gelures

Les gelures des extrémités surviennent principalement en montagne où les conditions météorologiques évoluent très vite avec une chute des températures de 6,5 °C tous les 1000 mètres. Elles sont l’une des conséquences d’une exposition prolongée au froid. Il s’agit de lésions dues à des troubles de la circulation provoqués par le froid, qui touchent principalement les extrémités des membres (mains et pieds) ainsi que le visage. Froid, humidité, mais aussi contact de la peau avec des objets métalliques les favorisent.

Risques et enjeux sanitaires des gelures

Le refroidissement du corps peut provoquer de nombreuses blessures dues au froid. Les gelures et l’hypothermie sont les plus graves. Les gelures concernent principalement les doigts, les orteils, les oreilles et le nez, car ces organes sont dépourvus de muscles importants capables de produire de la chaleur.

Mécanismes des gelures

Le froid induit une vasoconstriction qui diminue la perfusion sanguine et donc l’oxygénation des extrémités. En cas d’exposition au froid, le corps préserve en effet la chaleur au niveau des organes internes, réduisant ainsi la circulation sanguine périphérique (aux extrémités). Mains et pieds ont donc tendance à se refroidir plus rapidement, aboutissant au maximum à des gelures.