Eviter les chutes accidentelles

Chutes accidentelles : de quoi parle-t-on ?

On estime qu?environ un tiers des personnes de plus de 65 ans vivant à domicile sont victimes d?une chute chaque année. Ce risque est lié à l?âge et à des facteurs tels que l?état général, la sous-alimentation, l?inactivité, le nombre important de médicaments (appelé polymédication), ou certains médicaments : tranquillisants, sédatifs (dans la catégorie générale des psychotropes).

Les chutes surviennent en majorité au cours d?activités habituelles au domicile qui, mal aménagé, peut devenir dangereux.

Quels sont les enjeux sanitaires ?

Même de petits accidents peuvent avoir des conséquences graves et limiter l?autonomie des personnes âgées. Chaque année, de nombreux décès de personnes de plus 65 ans sont imputables directement ou indirectement à une chute accidentelle. Ces chutes ont également un impact psychologique majeur en termes de confiance en soi et elles sont sources d?angoisse. En 2005, un groupe d?experts francophones (français, québécois, belges et suisses), coordonné par l?Institut national de prévention et d?éducation pour la santé (Inpes), a réfléchi aux bonnes pratiques pour la prévention des chutes chez les personnes âgées. En 2008, l?Inpes en a rappelé les grands principes.

Comment réduire les risques au domicile ?

Supprimez les obstacles au sol pour éviter de trébucher : dégagez tous les lieux de passage de votre domicile.

Dégagez en particulier les fils électriques, plantes vertes, petits meubles, jouets pour animaux et autres objets qui encombrent la trajectoire la plus courte entre les places les plus fréquentées de votre logement : chemin aux toilettes, du lit aux toilettes, du lit au fauteuil, du fauteuil à la télévision, à la cuisine et à la porte d?entrée. Fixez les fils électriques au mur ou utilisez des range-fils.

Au sol, la moquette est le revêtement qui présente le moins de risques : elle ne glisse pas. Mais pas de tapis par-dessus : ils créent des obstacles. En revanche, les tapis munis d?antidérapants permettent de recouvrir les surfaces glissantes (carrelage, parquet, linoléum).

Les chutes se produisent très souvent dans la salle de bains. Posez des antidérapants pour les douches et les baignoires. Veillez à ce que les coins des tapis ne se relèvent pas, au besoin fixez-les au sol, y compris les tapis de douche.

Au jardin, faites attention aux tuyaux d?arrosage et aux outils mal rangés.