Enurésie

L’énurésie nocturne ou le pipi au lit : définition

La définition de l’énurésie est très précise pour les médecins. C’est une incontinence intermittente, uniquement pendant le sommeil, qui persiste après l’âge de cinq ans (âge où l’enfant est normalement propre).

Faits remarquables, il n’y a pas de période durable de continence supérieure à six mois ; et il n’y a pas d’autre signe pathologique associé, en particulier diurne. Elle est dite « énurésie nocturne primaire isolée (EnPI)» pour toutes ces raisons.

Risques et enjeux sanitaires de l’énurésie nocturne de l’enfant

Il existe peu de données fiables sur la fréquence de l’énurésie. Selon l’Association française d’Urologie (AFU, recommandations professionnelles sur l’énurésie, 2009) environ un enfant sur dix en souffre entre 5 et 10 ans.

Parmi eux, un sur cinq mouille son lit toutes les nuits (22%). La guérison spontanée avec l’avance en âge est d’environ 15% par an, ce qui explique que ce trouble soit encore présent chez 2% des jeunes majeurs. Selon Haljmas et coll. (J Urol 2004) le risque qu’un enfant énurétique (sans traitement) le reste à l’âge adulte est de 3%.

Les garçons sont plus souvent touchés que les filles.

L’énurésie nocturne est présente chez 20% des enfants souffrant de trouble d’un déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ; et 10% des enfants énurétiques souffrent aussi de TDAH.

L’énurésie a fréquemment des retombées psychologiques pour l’enfant (culpabilité, honte) et pour la famille. C’est un handicap réel à la socialisation : colonie de vacances, classes de neige, séjour chez des amis ou dans la famille élargie…

Causes de l'énurésie

On distingue deux grandes catégories d’énurésie.

1- L’énurésie avec polyurie, c’est à dire avec une grande quantité d’urines. Elle est liée à la quantité de boissons avant le coucher, à la régulation perturbée de l’hormone antidiurétique secrétée pendant le sommeil, ainsi qu’à des troubles de l’organisation neurologique, typiquement immature. L’immaturité vésicale se caractérise par des contractions non contrôlées, comme chez les nourrissons. Dans ce cas, la meilleure répartition des boissons, le bilan de la maturité neurologique et la compensation des imperfections de l’hormone antidiurétique donnent de bons résultats.

2- L’énurésie due à une vessie trop petite et/ou hyperréactive. Dans ce cas, le calendrier mictionnel est révélateur du trouble et le traitement sera différent.

Avoir un seuil d’éveil trop élevé durant la nuit (ne permettant pas d’aller aux toilettes avant la fuite) relève de l’immaturité neurologique et ne doit pas être considéré comme un trouble du sommeil. Et en aucun cas l’énurésie nocturne primaire isolée n’est à mettre au compte des maladies psychiatriques. Même si des circonstances psychologiques évidentes retentissent sur son évolution et son pronostic.

Attention : l’énurésie peut être liée à la constipation, ou à une infection urinaire, surtout quand un enfant qui n’était plus énurétique le redevient soudainement. Les petites filles sont plus touchées pour des raisons anatomiques, car leur urètre étant plus court, les germes remontent plus facilement vers la vessie.

Symptômes de l’énurésie

En cas d’énurésie nocturne primaire isolée (ENPI), l’enfant n’a jamais été propre pendant son sommeil, alors qu’il a acquis la continence urinaire de jour à un âge normal (entre 20 et 30 mois). En cas de signes diurnes associés (fuites, besoins impérieux, envies très fréquentes…), il s’agit d’une immaturité vésicale.

On parle d’énurésie secondaire lorsqu’il y a une récidive après au moins six mois de propreté. Les facteurs favorisants à écarter sont l’infection urinaire et la constipation. Des raisons psychologiques ou familiales peuvent être en cause : divorce, arrivée d’un petit frère, brutalités scolaires…

L’anxiété entraîne une perte d’efficacité des systèmes cérébraux de contrôle, qui ne sont pas bien installés. C’est un signal d’alarme qui nécessite une enquête bienveillante, tant pour l’enfant que pour ses parents.