Dépression nerveuse - Consultation

Quand consulter le médecin ?

Dès que la tristesse marquée se prolonge au-delà de 15 jours.

La dépression est une urgence médicale en raison du risque de suicide et de négligence mortelle dans les actes de la vie quotidienne : accident de la voie publique, accident de travail, accident domestique.

Le désintérêt marqué pour toute vie sociale entraîne le patient dans une désinsertion aux conséquences graves : licenciement, clochardisation...

Que fait le médecin ?

Il vérifie l’absence de maladie physique et/ou de médicaments pouvant expliquer l’humeur dépressive.
Il fait la part d’une simple tristesse que le patient peut surmonter grâce à ses ressources personnelles et familiales.

S’il constate une dépression installée (dite « caractérisée »), il traite par les antidépresseurs, auxquels s’ajoute souvent une psychothérapie de soutien. Il conseille aussi une meilleure hygiène de vie. Dans certains cas sévères, d’autres médicaments peuvent être nécessaires (neuroleptiques).

Les antidépresseurs

Environ deux tiers des malades répondent bien aux antidépresseurs si le traitement est bien suivi (au moins 6 mois).
Chez certaines personnes, la dépression reprend après une rémission complète (dépressions récurrentes). Cela peut nécessiter un traitement préventif des rechutes qui prolonge le traitement jusqu’à 12 mois, ou au-delà. Un suivi médical d’au moins six mois est recommandé à l’arrêt du traitement antidépresseur pour s’assurer de l’absence de rechute.
Parmi les antidépresseurs, les sérotoninergiques (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine avec ou sans inhibition associée de la recapture de la noradrénaline) sont les plus connus et les plus prescrits. Ils font effet en 6 à 8 semaines, délai de prescription minimal avant de les remettre en question.

Les psychothérapies

Il s’agit surtout des thérapies cognitivo-comportementales (TCC), associées pour lutter contre le défaitisme et rééduquer le cerveau. Le patient réapprend à voir la vie sous ses bons côtés, à se convaincre de sa valeur propre.
D’après l’expertise collective des psychothérapies communément employées en France (Inserm - 2004), la psychanalyse et les thérapies d’inspiration analytiques n’ont pas prouvé leur efficacité thérapeutique dans la prise en charge de la dépression lors de l’évaluation scientifique, en grande partie faute d’études suffisantes.

L’hygiène de vie

Elle comporte le sevrage de l’alcool et des toxiques (drogues), et l’activité physique régulière, qui a prouvé son effet antidépresseur (Expertise Inserm 2004). Utiles aussi : une alimentation équilibrée, des rituels rassurants (prière pour les croyants), des rendez-vous avec soi-même (méditation, pause thé) au cours de la journée pour éviter l’épuisement psychique.

Comment préparer sa consultation chez le médecin ?

Faire un récapitulatif de ce qui ne va pas : causes qu’on voit à son état (drames personnels ou collectifs), et craintes pour l’avenir.
Faire le point de son automédication.
Une enquête parmi les proches permet de repérer une vulnérabilité familiale et de vérifier qu’ils constatent les mêmes troubles de l’humeur.