Les cures thermales

Qu'est ce qu'une cure thermale ?

Chaque année, ce sont 550 000 curistes qui goûtent aux joies des eaux minérales dans plus de 100 stations françaises.

Chacune est spécialisée en fonction de la nature de ses eaux et de l’expérience de son personnel. Il existe ainsi 12 orientations médicales.

Wainer Tabone, le délégué général du Conseil national des exploitants thermaux, précise que « la plus importante est la rhumatologie et le traitement des séquelles des troubles ostéoarticulaires. Celle-ci concerne 65 % des curistes traités chaque année. La seconde orientation touche aux voies respiratoires et rassemble 15 % des curistes. Les 20 % restants se partagent notamment entre les maladies de l’appareil circulatoire veineux et artériel, les maladies de peau, celles des appareils digestif et urinaire » (voir « Liens utiles »).

Soulager les rhumatismes

« La cure thermale intervient comme un traitement d’appoint pour toutes les maladies rhumatologiques », juge Philippe Guérin, médecin thermal à Vichy.

« Après avoir prescrit des antalgiques et éventuellement des antiinflammatoires, les médecins traitants se trouvent parfois démunis et la cure thermale offre une prise en charge globale. Les thermes de Vichy possèdent d’ailleurs une autre orientation thérapeutique : les pathologies digestives. Cela profite aux pathologies ostéoarticulaires car la perte de poids soulage les articulations. L’eau de Vichy agit enfin sur les voies digestives qui ont souvent souffert de la prise de médicaments mal tolérée ».

Soigner la peau

La station de La Roche Posay possède quant à elle une orientation exclusivement dermatologique.

 Claire Lesrel, la directrice de la communication du centre, explique ainsi : « Nous accueillons 8 000 à 10 000 curistes par an. L’eau permet de restaurer la barrière de la peau.

On obtient une diminution du prurit pour le psoriasis et un espacement doublé d’une baisse de l’intensité des crises d’eczéma. Nous avons mené une étude sur 638 personnes souffrant d’eczéma. Chez 53 % d’entre elles, on assiste à une réduction voire à une suppression des corticoïdes à l’issue de la cure et dans les 6 mois qui suivent.

Enfin, pour les grands brûlés et les personnes souffrant de séquelles cicatricielles, la cure thermale est souvent prescrite en première intention ».