Les cures sont-elles partie intégrante de la médecine moderne ?

La Haute Autorité de Santé affirme qu’il « n’existe aujourd’hui pas de recommandation sur le sujet, excepté au sujet de la polyarthrite rhumatoïde, où les cures s’avèrent plus ou moins intéressantes en phase aiguë ».

Le thermalisme relève en effet d’une démarche empirique, débutée au XIXe siècle, qui ne répond pas aux canons scientifiques du XXIe siècle. Depuis le début des années 1980, le débat est d’ailleurs exacerbé par les considérations économiques et financières qui préoccupent la Sécurité sociale.

En 2003, les exploitants thermaux se sont engagés à apporter des réponses quant au service médical rendu des cures. L’Association française pour la recherche thermale, financée par les centres thermaux et les villes d’eau, a rendu publics ses premiers résultats à la fin de l’année 2008.

Ceux-ci sont élaborés grâce à des essais cliniques menés sur des centaines de patients, sous l’autorité d’un comité scientifique indépendant.

Jean-Pierre Grouzard, le président de la Fédération française des curistes médicalisés, se fait le défenseur du thermalisme. Pour lui, « cette méthode naturelle et ancienne, remboursée depuis la création de la Sécurité sociale en 1947 ne devrait plus rien avoir à prouver. Les médecins traitants envoient parfois les patients en cure comme on les enverrait à Lourdes, après avoir épuisé toutes les autres méthodes de soin.

Et cette technique d’appoint aboutit parfois à des résultats remarquables, d’autant que de plus en plus de patients développent des allergies médicamenteuses ».