Conservation des médicaments

Pourquoi bien conserver ses médicaments ?

Avant toute autorisation de mise sur le marché (AMM), les médicaments sont soumis à des essais de stabilité dans des conditions standardisées et internationalement définies. Ces essais définissent leurs conditions de conservation.

L’efficacité des médicaments n’est garantie que si ces conditions sont respectées. Elles sont essentielles au bon usage du médicament : par exemple, la date de péremption et la durée de conservation, une fois le produit entamé (tels les collyres et sirops) sont à respecter.

Le médicament a-t-il un délai de conservation limité ?

Oui. Ce délai se conçoit dans les conditions particulières de conservation figurant obligatoirement sur le conditionnement (boîte et notice) des médicaments (art. R. 5143 du Code de la santé publique – CSP).

La date de péremption est indiquée par le mois (deux premiers chiffres inscrits sur la boîte) et l’année (derniers chiffres). Habituellement, le délai de conservation est de deux ans, mais peut s’étendre à cinq ans pour certains produits très stables.

Le pharmacien veille à renouveler son stock en fonction de ces informations, et le patient veille à débarrasser son armoire à pharmacie des médicaments périmés, au moins une fois par an.

Comment bien conserver un médicament ?

Les conditions particulières sont toujours clairement indiquées dans la notice d’accompagnement.

Par exemple : « à conserver entre + 2 et + 8 °C » pour les vaccins, ce qui impose de les mettre au réfrigérateur.
En l’absence de mention spécifique, c’est la conservation à température ambiante qui prévaut ; la température ambiante s’entend en climat tempéré. D’une manière générale, les suppositoires, ovules, crèmes… sont assez sensibles aux élévations de température, alors que les formes sèches (gélules) le sont beaucoup moins.
Le médicament doit toujours être conservé dans son emballage d’origine qui le protège.

Attention

Tout produit dont l’apparence est visiblement modifiée ne doit pas être consommé.

À quel endroit conserver le médicament ?

Même conservé dans son emballage sécuritaire d’origine, le médicament reste sensible aux conditions ambiantes. L’atmosphère très humide d’une salle de bains, les lieux exposés aux températures extrêmes (radiateur, fenêtre, automobile) ou à une trop grande lumière sont donc à éviter.

Comment transporter le médicament ?

Les médicaments à conserver entre + 2 et + 8 °C doivent être transportés dans un emballage isotherme réfrigéré. Attention à ne pas congeler le produit par contact direct avec la glace.

Les médicaments à conserver à une température inférieure à 25 ou 30 °C, ou à température ambiante, ne doivent jamais être entreposés dans les coffres ou habitacles d’automobiles, où les températures sont extrêmes.

Il est conseillé de les placer dans un emballage isotherme non réfrigéré.