Comment se manifeste une cellulite cutanée à partir d’une plaie ?
La peau gonfle (œdème), devient rouge (ou rose), chaude et douloureuse autour de la plaie, là où elle n’était pas blessée au départ. C’est l’équation caractéristique en quatre points : rougeur, chaleur, douleur, gonflement (tension de la peau).
Lorsque la cellulite s’étend, la peau perd sa souplesse et sa couleur devient jaune, verdâtre, blafarde ou encore violacée.
L’érysipèle se manifeste par de larges plaques dures, rouge vif, tandis que la cellulite nécrosante débute par un gonflement rouge très douloureux, qui devient pourpre puis noir au fur et à mesure que les tissus meurent.
Un danger d’actualité : la cellulite de la face et du cou
Le Pr Patrice Tran Ba Huy (chirurgien ORL, hôpital Lariboisière, Paris) a lancé un cri d’alarme en octobre 2008 face aux cellulites nécrosantes (qui détruisent les tissus et l’organisme) provoquées par les soins dentaires mal encadrés.
En constante augmentation (un ou deux cas par semaine dans les services spécialisés), ces cellulites sont mortelles dans environ 10 % des cas. Elles causent une fois sur deux des séquelles et des cicatrices monstrueuses et définitives.
Les soins dentaires répandent des germes de la bouche dans le cou et la face ; ils s’y multiplient de façon fulminante si on prend des antiinflammatoires contre la douleur (prescrits ou en automédication) sans couverture antibiotique appropriée.
Il faut donc se renseigner auprès de son médecin pour avoir l’ordonnance convenant à une intervention dentaire : contre la douleur et contre l’infection. La règle est de ne jamais prendre seuls des antiinflammatoires et des corticoïdes, et de consulter rapidement dans les 24 heures quand la situation s’aggrave.
Avec quoi ne pas confondre une cellulite infectieuse ?
Il est rare qu’on confonde si l’on se tient aux quatre signes habituels (rougeur, chaleur, douleur, gonflement) ; mais une gale ou un eczéma peut faire hésiter au début, ainsi qu’un ulcère de jambe (qui a tendance à s’infecter très vite de toute façon).
Une infection strictement localisée (pustule ou furoncle) n’est pas une cellulite mais peut le devenir. Toute manipulation intempestive d’un furoncle peut provoquer une cellulite.
Y a t-il une prévention possible de la cellulite infectieuse ?
Oui, par l’hygiène de la peau en général, le nettoyage soigneux des plaies, la bonne automédication qui ne favorise pas l’infection en général.
Une plaie doit être propre : nettoyez à l’eau potable et au savon, en frottant suffisamment. Le savonnage avec frottage décolle les bactéries, le rinçage les élimine. Assurez-vous que tout ce qui touche la plaie est aussi propre que possible. Séchez en tamponnant avec un mouchoir en papier propre que vous jetez à la poubelle, puis appliquez un antiseptique qui ne provoque pas d’allergie (gare aux antiseptiques iodés).
Gardez votre vaccination antitétanique à jour en procédant tous les 10 ans au rappel du vaccin.
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