Calculs urinaires (rein et vessie)

Calculs urinaires : Définition

Les calculs urinaires (ou urolithiases) sont des cristaux de sels qui se forment dans l’appareil urinaire. Le rein, l’uretère (reliant le rein à la vessie), la vessie ou l’urètre (reliant la vessie au méat urinaire) sont concernés par la formation de calculs urinaires.

Les petits calculs s’éliminent naturellement mais les plus gros sont responsables de douleurs lorsqu’ils ne peuvent être évacués : on parle de colique néphrétique.

Risques et enjeux sanitaires des calculs urinaires

2 à 3 % de la population générale souffrent de lithiase urinaire. Les hommes sont un peu plus concernés que les femmes et le rein gauche est plus souvent atteint que le rein droit.

En cas de récidives des crises, le risque est une atteinte du rein lui-même, avec diminution de son fonctionnement (insuffisance rénale).

Causes des calculs urinaires

Différents types de calculs sont en cause en fonction de leur composition. On distingue des calculs liés à la cristallisation de calcium, d’acide urique ou encore de cystine.

Une alimentation riche en protéines favorise les calculs ; une faible absorption de boissons est à l’origine d’urines concentrées propices à la formation de calculs. De même, certaines anomalies du sang avec un excès de calcium ou d’acide urique favorisent les calculs urinaires.

Symptômes et signes du calcul urinaire

Les calculs urinaires peuvent être asymptomatiques, se former et s’éliminer naturellement s’il s’agit de calculs de petite taille. Sinon, les symptômes sont au nombre de trois.
 

La douleur

La douleur est le premier symptôme; on parle alors de colique néphrétique. La douleur part du bas du dos (lombaire) et irradie vers les organes génitaux externes. La crise est brutale et très violente.

Hématurie

Le deuxième symptôme est la présence de sang dans les urines ou hématurie. Le plus souvent, l’hématurie n’est pas visible à l’œil mais détectée par une bandelette urinaire ou une analyse. En cas de quantité importante de sang, elle peut être remarquée par le patient.

Infection urinaire

Enfin, une infection urinaire peut compliquer le calcul urinaire, avec des brûlures mictionnelles, des mictions plus fréquentes et un aspect trouble des urines. De la fièvre peut survenir et aggraver le tableau (prostatite chez l’homme, pyélonéphrite aiguë dans les deux sexes).