L'allaitement maternel
Conseils pratiques

Comment faire quand on a trop (ou pas assez) de lait ?

Le vrai manque de lait est rarissime. Le plus souvent, une mise au sein plus fréquente relance la production de lait au bout de quelques tétées, nécessaire pendant la croissance du bébé dont les besoins augmentent. Un tire-lait est souvent utile pour inciter l’organisme à produire davantage de lait en vue de la prochaine tétée.
L’abondance de lait permet parfois de nourrir un bébé plus rapidement et moins fréquemment. On peut aussi diminuer la production de lait en ne proposant qu’un seul sein par tétée, en diminuant la durée des tétées, en portant des téterelles (bouts de seins en silicone) ou en modifiant la position du bébé pendant l’allaitement.

Quels sont les petits maux de l’allaitement ?

Les crevasses sont souvent causées par une mauvaise hygiène des mamelons (humidité, croûtes de lait…), à une mauvaise position du bébé ou à une mauvaise succion. Le bébé doit se trouver face au mamelon et prendre dans sa bouche le mamelon et la plus grande part de l’aréole, car il tète avec toute la bouche, pas avec les lèvres seules. Son nez et son menton doivent toucher le sein, mais il faut dégager son nez pour qu’il puisse respirer, en pinçant un peu le sein. Si les crevasses persistent, demandez conseil, par exemple en centre de PMI. Une crème émolliente spécifique peut atténuer les douleurs.

En cas d’engorgement, les seins sont durs, tendus, lourds. Le lait semble ne pas s’écouler suffisamment. Pour y remédier, on peut masser les seins sous l’eau chaude pour évacuer manuellement un peu de lait, mais surtout mettre le bébé plus souvent au sein ou utiliser un tire-lait pour vider l’excédent.

Un canal lactifère peut se boucher, la partie du sein concernée est rouge et douloureuse. Une mauvaise position du bébé peut en être la cause. Pour le désengorger, il faut masser le sein sous l’eau chaude, mettre des compresses (chaudes ou froides) et faire téter le bébé plutôt du côté douloureux pour vider tous les canaux.
La candidose mammaire est une mycose douloureuse intense au niveau des mamelons et du sein. Le traitement adapté est administré par le médecin à la mère et à l’enfant simultanément pour éviter la contagion réciproque du « muguet ». Un mamelon bien séché après chaque tétée permet d’éviter la candidose.

Quelles sont les contre-indications à l’allaitement ?

La première contre-indication formelle est le refus de la mère : on ne doit jamais forcer une mère à allaiter, il en va de la relation mère-enfant.
Une contre-indication définitive mais très rare est la galactosémie congénitale du nourrisson, un déficit en enzyme nécessaire au métabolisme du galactose (composé du lait).

Autre contre-indication, le cancer du sein en cours de traitement. L’avis du cancérologue est indispensable à distance du traitement avant d’entreprendre l’allaitement. Il est de toutes façons indispensable avant d’entreprendre une grossesse.

Les contre-indications temporaires sont : la consommation par la mère d’un aliment dont le goût déplaît au bébé qui refuse alors de téter, la prise maternelle de toxiques (alcool, cannabis…). L’infection d’un sein par engorgement (lymphangite ou abcès) l’exclut de l’allaitement, mais il faut le vider avec un tire-lait ; le lait contaminé est jeté.

Attention, beaucoup de médicaments passent dans le lait, il faut toujours demander conseil au médecin avant d’y exposer son enfant.